Já nessa época comprei algumas coisas para a viagem por aqui mesmo, uma delas foi uma roupa social :( Como o vôo seria uma espécie de carona, haviam algumas exigências, uma delas é que o passageiro fosse bem vestido, evitando calça jeans, tênis e todas essas indumentárias que tenho no guarda-roupa. Por incrível que pareça, calça e camisas sociais não existiam na minha gaveta, minha roupa mais chique era a camiseta da Abertura de Temporada de Montanhismo de 2007, e assim, elegantes e cheirosos, dia 8 de outubro, às 5 h da tarde, fizemos o check-in no Galeão, com o dólar batendo na casa dos R$ 2,45! Ainda tivemos que pagar uma taxa de embarque no valor de R$ 58 (Out 2008).
Sem contar as passagens, US$ 680, e compras de equipamentos extras, lembrancinhas e presentes, cada um de nós gastou menos de US$ 400, com aluguel do carro por um dia - já que pegamos o da Simone emprestado depois -, gasolina, comida, hospedagem – lembrando que ficamos alguns dias como hóspedes com Simone também -, banhos em Yosemite, entrada no Parque, reposição de um friend que perdemos e plastificação dos croquis. Saiu barato! :)
Simone nos deu um apoio que não tenho palavras para agradecer, ela voou por 12 h até o Brasil, só para nos acompanhar e foi essencial para que chegássemos sem maiores problemas ao nosso destino. Bagagens despachadas, fizemos uma hora no aeroporto e o avião decolou para Houston por volta das 19 h, escala em São Paulo e decolagem novamente, alguns minutos depois uma comissário de bordo veio até mim e:
- Sr. Claudney, por favor, queira me acompanhar com sua bagagem de mão!Só pensei o que tinha feito de errado...
Fui levado até a primeira classe, juntamente com Guilherme e Simone :) Opções de frutos do mar, comida vegetariana, vinho, cerveja, toalhinha morna para fazer a higiene das mãos e rosto, além de todos os confortos proporcionados a quem pode pagar ou quem somente conhece as pessoas certas :)
Amanhecemos em Houston e começou a Via Crucis, vôos lotados, tentamos inicialmente ir direto para Orange County, o aeroporto mais próximo da casa da Simone, onde ficaríamos, LOTADO. Tentamos depois ir para Los Angeles no vôo da 10:55 h, LOTADO e finalmente arrumamos três vagas às 12:30 h em outra tentativa para Los Angeles. Desembarcamos, alugamos um carro, na verdade quase um caminhão, o bicho era um Dodge que pegamos por falta de opção, pois todos os carros menores estavam alugados. Guilherme deu uma volta no pátio para experimentar o câmbio automático e partimos para pegar as bagagens em Orange County, para onde foram enviadas inicialmente, de lá fizemos uma parada para deixar alguns dólares em uma loja da REI. Lembrei das excursões de criança para a Disneylândia :) Paraíso pra quem gosta desses brinquedinhos, que lá custam muito barato.
Instinto capitalista satisfeito, continuamos a viagem, mais de 24 h depois após deixar o Rio de Janeiro, chegamos na casa da Simone, em Laguna Hills, conheci o Richard, marido dela, camarada super gente boa, que nos recebeu bem demais. Apresentações feitas, partimos para as compras dos mantimentos, pouca coisa, pois Simone já tinha comprado quase tudo, uma verdadeira equipe de apoio, gastamos mais alguns dólares e fomos desfazer as caixas dos equipamentos que já tinham sido despachados para lá, uma delícia ver os equipos novinhos, sabendo que logo seriam usados, e muito :) Deixamos as mochilas já arrumadas para o dia seguinte e fomos dormir por volta de meia-noite, com a diferença de fuso horário, umas 4 h da manhã por aqui.
Amanhece na Califórnia. Fomos devolver o carro alugado e abastecer o Mazda em que iríamos, emprestado pela Simone. Ela partiu de lá para entregar minha câmera fotográfica à assistência técnica, que chegou novinha e não funcionou :( Nós, finalmente, pegamos a estrada rumo à Yosemite, com o GPS do Bernardo à bordo indicando que deveríamos seguir pela Interestadual 5 North, e assim fizemos, em meio a uma paisagem desértica e debaixo de um sol pra cada pessoa. Dirigir nessa região é muito fácil, são loooongas estradas bem sinalizadas que cortam o estado inteiro, saímos da 5 e entramos na 99 indo para Bakersfield e dessa passamos para a 41 em direção à Fresno, cidade onde fica o aeroporto mais próximo do Parque, e para onde saem vôos regulares aqui do Brasil, outra boa opção é voar até São Francisco, para de lá rodar até o Parque, escolhemos Los Angeles como base pela proximidade da casa da Simone, nosso apoio.
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Próximo a Fresno já avistamos as primeiras placas indicando a direção de Yosemite, alegria total :) Em menos de seis horas de viagem a partir de Laguna Hills, chegamos à entrada do Parque, pagamos os US$ 20 pelo Private Family Auto, como eles chamam lá, que é a taxa por carro, não importando o número de ocupantes. Era dia 10, tínhamos permissão para passar sete dias no Parque, sendo que já estávamos no final da tarde do primeiro :( O guarda nos deu o ticket indicando nossa data limite e um mapa do Parque, passamos a guarita e dobramos à esquerda, com destino ao Camp 4, o escolhido para nossa estadia.
Continuamos na estrada, já entre os pinheiros, e tivemos a primeira visão do El Capitan, sensação muito boa de estar ali, tudo parecia meio surreal. Depois de fotos e vídeos, entramos novamente no carro e fomos procurar o camping, tradicional destino da maioria dos escaladores que passam alguma temporada em Yosemite. Além dessa vantagem de intercâmbio com outras pessoas que estariam ali com o mesmo objetivo, o Camp 4 tem outra vantagem, não precisa de reservas, é "first come, first serve", ou seja, quem chegar primeiro pega a vaga, mas que pode ser um inconveniente, e pra nós foi :( Estacionamos o carro e já avistamos uma placa escrita “Camp Full”, a neve que começou a cair tímida quando entrávamos no Parque ficou mais intensa, levando a temperatura pra baixo. E agora?... Não tínhamos reservas em lugar nenhum e o único camping com que contávamos estava lotado.
Ao lado da placa indicando a lotação, havia outra sugerindo que procurássemos vaga no Crane Flat, e assim fizemos, saímos à procura do lugar, paramos em um posto de combustível e Guilherme perguntou para um cara por lá onde ficava esse bendito camping, nisso surge nossa salvação, Kit, uma americana, escaladora, com seus 55 anos de pura simpatia, que chega pro Guilherme e diz:
- Eu estou nesse camping, se quiserem, vocês podem me seguir.
Sorriso
- Só que lá também tá lotado.
Tristeza
- Mas vocês podem ocupar parte do espaço onde estou!
Uhuuuuu!
A mulher nunca tinha nos visto, mas nos salvou de uma noite estupidamente gelada sem um lugar para dormir.A seguimos e conhecemos seu filho, Greg, outra figura super gente boa. Montamos a barraca e guardamos toda a comida no canister, uma espécie de caixa de metal anti-urso, essa é uma das principais preocupações em toda a área, os ataques de ursos, que podem destruir barracas e carros que possuam em seu interior comida ou algum cheiro agradável a eles. Sem falar que, se isso acontecer, o feliz proprietário ainda terá que pagar uma multa de US$ 5.000, depois desses argumentos achamos melhor acreditar e guardar tudo na caixa de metal.
Enquanto fazíamos o jantar, Kit e Greg se aqueciam ao redor da fogueira, que lá é permitida, desde que feita em um círculo de metal ou rochas já preparadas pra esse fim. Macarrão nos pratos, conversamos noite adentro, enquanto a lenha durou. Foi a noite mais fria da semana, -5 ºC na madrugada, nossos sacos de dormir tropicais não suportaram bem e algum sofrimento foi inevitável à quase 2.000 m de altitude, mas a noite passou.
